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 La Croix de Malte
Quatre bras, les vertus cardinales :
Prudence, Justice, Courage et Tempérance
Huit pointes, les Béatitudes :
Heureux ceux qui ont l'esprit de pauvreté, car le royaume des cieux est à eux
Heureux les affligés, car ils seront consolés
Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre
Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés
Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde
Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu
Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux
Notre-Dame de Philerme
La Vierge Marie, sous le titre de Notre-Dame de Philerme, est un icône que les chevaliers de Saint Jean découvrent pendant leur séjour de deux siècles sur l'ile de Rhodes. Après le siège de Rhodes de 1522 l'icône suit les chevalier à Malte où ceux-ci la honorent en chantant l'hymne "Tu spes afflictis, sola salus" (Vous êtes le seul espoir, le seul salut pour les affligés).
Suite aux diverses péripéties vécue par l'Ordre au XVIII et XIX siècle, l'icône originale se trouve aujourd'hui au musée national de Cetinje, au Monténégro. Le nom de l'icône étymologiquement signifie "amour pour la solitude". Rien de plus approprié pour des religieuses contemplatives!!
Saint Jean Baptiste, le "Précurseur"
Saint Jean Baptiste était le cousin du Seigneur Jésus. Les évangiles disent que "l'enfant croissait et se fortifiait en esprit, et il demeura dans le désert jusqu'au jour de sa manifestation devant Israël". Il commença à prêcher et à baptiser au bord du Jourdan et il était au sommet de sa célébrité quand Notre Seigneur se fit baptiser par lui avant de commencer sa vie publique.
De nombreux disciples du Seigneur ont commencé leur chemin en suivant les enseignements de Saint Jean Baptiste et, plus tard, quand discrètement il se retire il nous laisse sa sentence "Il faut qu'il grandisse et que, moi, je diminue" (Jn 3, 29-30). Saint Jean Baptiste mourra en martyr de la Vérité face à l'injustice et à l'immoralité. Ce n'est donc pas en vain que la défense de la Foi fait encore aujourd'hui partie de la devise de l'Ordre de Malte.
Mission
La vocation de l'Ordre de Malte se traduit dans la devise "Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum", défense de la Foi et assistance aux Pauvres. Dans sa branche féminine les religieuses de Saint Jean adoptent la devise "pro Fide et utilitate hominum", pour la Foi et le service aux hommes. Les traits du charisme de l'Ordre de Saint Jean viennent donc de la personnalité de Saint Jean Baptiste, avec sa mission et vertus ; et de la Vierge Marie dans le mystère de la nativité.
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